La culture du café est profondément enracinée dans l’identité saoudienne. Servi lors des événements sociaux, des rencontres familiales ou encore entre collègues, le café saoudien, aussi connu sous le nom de « kahwa » ou « qahwa », représente un véritable patrimoine hérité des générations passées. Cette boisson chaude aux saveurs épicées et parfumées invite à la détente et au partage.
Découverte d’une tradition ancestrale
Dans le cadre de nos articles sur l’histoire culturelle arabie saoudite, il était essentiel d’évoquer le rôle du café saoudien dans la vie quotidienne des habitants du royaume. Originaire de la région montagneuse du Sud-Ouest de l’Arabie Saoudite, cette boisson tire ses origines de la péninsule Arabique et s’est transmise au fil des siècles pour devenir aujourd’hui un symbole fort de la convivialité et de l’hospitalité à la saoudienne.
Un savoir-faire unique
L’élaboration du café saoudien requiert un authentique savoir-faire artisanal : de la sélection méticuleuse des grains de café verts aux techniques de torréfaction et de mouture, chaque étape est réalisée avec une grande précision. Les grains sont ainsi soigneusement torréfiés à feu doux pour en préserver les arômes, puis moulus très finement. Les épices et aromates tels que le cardamome, le safran et la rose sont également ajoutés selon les recettes familiales pour relever la saveur de cette boisson généreuse.
Un symbole d’hospitalité et de partage
Plus qu’une simple infusion, le café saoudien est une véritable institution autour de laquelle s’anime la vie sociale des Saoudiens. Que ce soit dans les majalis (salons de réception) ou au cœur des familles, cette boisson est depuis longtemps un élément central du rituel d’accueil et de partage entre les convives.
Le rituel saoudien du café
Lorsque l’on est reçu chez un hôte saoudien, il est courant de débuter les festivités par une dégustation de café saoudien accompagnée de dattes fraîches, de petits gâteaux ou encore de fruits secs. Cette collation symbolise la chaleur et la générosité dont font preuve les habitants du royaume face aux visiteurs.
Sorti de sa dallah – une cafetière traditionnelle en métal souvent ornée de motifs arabesques -, le café saoudien est versé dans de petites tasses sans anse, appelées finjan. Des bouteilles d’eau peuvent accompagner le café, permettant ainsi de se rafraîchir entre deux dégustations.
Le maître de maison remplit les tasses à hauteur et s’assure que chacun des invités dispose bien d’une part généreuse de cette boisson chaleureuse. Si besoin, il n’hésitera pas à réitérer ce geste afin de créer une atmosphère conviviale entre ses hôtes.
Un héritage culturel riche en saveurs
Le café saoudien demeure un incontournable du patrimoine culinaire saoudien. Il témoigne non seulement de l’importance accordée aux traditions et au savoir-vivre local, mais également des différentes influences qui ont façonné la société saoudienne au fil des siècles.
Le mélange des épices : un voyage gustatif
Aux côtés des grains de café verts, les arômes épicés et parfumés composant cette savoureuse infusion sont issus de diverses régions et civilisations.
- La cardamome : Cette épice aux multiples vertus, originaire d’Inde et d’Asie du Sud-Est, est très appréciée pour ses notes fraîches et camphrées.
- Le safran : Souvent associé à l’image luxueuse qu’il véhicule, le safran agrémente subtilement de sa couleur saumonée et de son goût légèrement amer les recettes saoudiennes du café.
- La rose : Appréciée pour son parfum floral et subtil, la rose apporte une touche délicatement sucrée qui fait la signature du café saoudien.
Des recettes familiales transmises de génération en génération
Au-delà des ingrédients traditionnels, chaque famille saoudienne a su développer ses propres recettes et variantes du café saoudien. Selon les régions et les préférences, il est ainsi possible d’y retrouver des notes de girofle, de cumin ou encore de cannelle. De plus en plus de producteurs locaux perpétuent ces savoir-faire ancestraux en proposant des mélanges spécifiques à leur région ou à leur tribu.
Une boisson plébiscitée au-delà des frontières saoudiennes
Bien qu’originaire d’Arabie Saoudite, le café saoudien séduit également les amateurs de café du monde entier de par ses saveurs uniques et son histoire passionnante. La popularité de cette boisson ne cesse de croître, notamment dans le milieu urbain où thé et café saoudiens se disputent la vedette lors des rencontres entre amis ou collègues, permettant ainsi de prolonger l’échange et le partage le temps d’une tasse réconfortante.