L’Arabie Saoudite, pays du Moyen-Orient riche de culture et de tradition, offre une expérience touristique hors du commun. Des sites archéologiques captivants aux paysages à couper le souffle, en passant par les spécialités culinaires, cette contrée a tant à offrir. Dans cet article, nous vous présentons quelques-uns des aspects les plus marquants d’un séjour en Arabie Saoudite.
Les incontournables du tourisme saoudien
Avec la diversité de ses régions, l’Arabie Saoudite offre de nombreuses opportunités de découvertes pour les voyageurs venant des quatre coins du monde. La plus grande partie du territoire est composée de déserts, de montagnes et d’oasis, où les vestiges historiques se cachent dans des paysages naturels éblouissants. Voici quelques sites incontournables lors de votre passage :
- La cité antique d’Al-Ula et le site de Mada’in Saleh
- La région montagneuse d’Asir avec les villages traditionnels de Rijal Alma et Habala
- Le Parc National Farasan Islands pour profiter d’une journée à la plage ou pratiquer la plongée sous-marine
En savoir plus sur les différentes excursions possibles ? Rendez-vous sur notre page excursions et occasions pour en savoir plus !
L’authenticité culturelle : un trésor à préserver
Au-delà des attraits naturels, l’Arabie Saoudite abrite également une culture authentique et plurimillénaire. Les nombreux sites archéologiques témoignent de la richesse d’un patrimoine souvent méconnu. Parmi les plus remarquables, citons :
- La Grande Mosquée de La Mecque, lieu saint de l’islam et destination ultime du Hadj, pèlerinage que tout musulman doit accomplir au moins une fois dans sa vie
- Le complexe archéologique de Diriyah, ancienne capitale politique et centre culturel du Royaume, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO
- Jeddah, deuxième ville du pays, véritable mélange architectural de styles traditionnels et modernes
Festivals et événements culturels
L’année est rythmée par plusieurs événements mettant en avant le folklore local et permettant aux visiteurs de s’immerger pleinement dans l’atmosphère unique du pays :
- Le Festival King Abdulaziz Camel, où se tiennent des courses de chameaux et autres manifestations culturelles
- Le Janadriyah festival, grand rendez-vous annuel dédié à la culture nationale saoudienne.
- Les festivités du nouvel an hégirien, où les habitants célèbrent leur nouvel an dans la tradition.
Des spécialités culinaires saoudiennes à tester absolument
Aucun voyage en Arabie Saoudite ne serait complet sans une dégustation des spécialités culinaires locales. Cater entre autres, on trouve :
- Le Kabsa, plat typique à base de riz épicé, de tomate, d’oignons, et d’agneau ou de poulet
- Les Samboussas, petites pâtisseries farcies à la viande hachée, aux légumes ou au fromage, généralement servies avec du thé à la menthe
- Les Dates Sukkari, fruits secs naturellement doux servi lors des réceptions et des fêtes traditionnelles avec le café gahwa saoudien.
Pour un repas typiquement saoudien, direction les souks, où l’on peut s’attabler autour des plats traditionnels. Ces derniers sont souvent très parfumés, ponctués d’épices et d’ingrédients qui ont traversé les siècles.
La cuisine traditionnelle chaque région
Sachez que chaque région a ses propres spécialités culinaires, comme :
- La Foulia, plat de la région est composé de riz, lentilles, et viande mijotée
- L’Aysh Abou La’la, délicatesse sucrée originaire de La Mecque, préparée avec des graines de sésame
Les différentes activités proposées en Arabie Saoudite
Le pays étant une destination encore méconnue pour beaucoup, il n’en reste pas moins riche d’activités diverses et variées :
- Escalade et randonnée dans les montagnes d’Asir ou de Hijaz, notamment à Jabal Sawda (la plus haute montagne du pays)
- Diving dans la Mer Rouge, où les fonds marins abritent de magnifiques coraux et une myriade de poissons tropicaux.
- VTT dans les sentiers escarpés des montagnes al-Hijaz ou dans le désert des Wabar Craters.
Exploration du désert saoudien
L’exploration du désert, en 4×4 ou en caravane de chameaux, permet également aux visiteurs de découvrir un autre visage de l’Arabie Saoudite. Plusieurs tours opérateurs offrent cette chance unique de parcourir les étendues sauvages du Rub Al-Kali (désert du Quart Vide) ou les dunes majestueuses de Dhahran.
L’Arabie Saoudite s’est ouverte au tourisme il y a seulement quelques années et offre aujourd’hui une expérience unique alliant richesse culturelle et rencontres authentiques avec ses habitants. Si vous recherchez une destination originale qui ne manquera pas de vous surprendre, n’hésitez pas à mettre le cap sur l’Arabie Saoudite lors de votre prochain voyage.