Située sur les rivages lumineux de la mer Rouge, Jeddah est une ville fascinante à explorer. À travers les siècles, elle a toujours été le point de rencontre des foules se rendant dans la province du Hejaz et en particulier pour effectuer le pèlerinage religieux vers La Mecque.
Une ville riche d’histoire et de culture
Fondée au VIe siècle avant JC, Jeddah est la deuxième plus grande ville d’Arabie Saoudite et l’un des centres majeurs du pays en termes de population, de commerce et de tourisme. La vieille ville, également connue sous le nom de Al-Balad, est un héritage d’une époque où les caravanes serpentaient les déserts pour transporter marchandises et pèlerins à travers l’immensité aride. Si vous cherchez des endroits et jubilations, cette métropole ne manquera pas de vous époustoufler.
Architecture traditionnelle et modernité
Jeddah offre une merveilleuse combinaison d’architectures traditionnelles et modernes qui ravira tous les voyageurs curieux. Les souks animés et les bâtiments historiques d’Al-Balad témoignent de l’importance culturelle et économique de la région. Ses magnifiques coraux sculptés font partie intégrante du tissu urbain, tandis que ses ruelles étroites et sinueuses sont parsemées de charmantes maisons aux balcons en bois ouvragés.
Par ailleurs, la ville est dotée d’impressionnants gratte-ciels et infrastructures modernes qui renforcent son statut de principal centre économique de la mer Rouge. La Jeddah Tower, autrefois connue sous le nom de Kingdom Tower, sera l’une des structures les plus hautes du monde lorsqu’elle sera achevée, culminant à plus d’un kilomètre de hauteur.
Musées et galeries
L’eldorado culturel que représente Jeddah saura ravir les amateurs d’art et d’histoire avec une myriade de musées et de galeries disséminées dans toute la ville. Parmi eux, le Musée Abdul Raouf Khalil retraçant l’histoire de cette cité commerçante grâce à des expositions incontournables sur son passé, notamment ses relations avec les pays étrangers.
Vous pouvez également vous rendre au Sculpture Museum, situé juste en face de la Mosquée flottante. Ce parc orné de sculptures magnifiques offre un havre de paix pour profiter pleinement du charme de cet oasis sculptural.
Côté nature : plages et sports nautiques
Jeddah est idéalement située sur les côtes de la mer Rouge et propose une multitude d’activités aquatiques pour les amoureux de la nature et du grand air. Les eaux turquoise de la mer Rouge sont parfaites pour la plongée sous-marine, le snorkeling et autres sports nautiques divers.
Le Parc national marin de la mer Rouge
Ce parc protégé est célèbre pour sa richesse en biodiversité marine, que les visiteurs peuvent admirer grâce à ses récifs coralliens exceptionnels. Yéménites, poissons clowns, barracudas ou encore raies pastenague : la faune aquatique qui entoure Jeddah est aussi diverse qu’impressionnante. Vous vivrez sans aucun doute des expériences inoubliables au contact de cette vie sous-marine exotique.
Jeddah et sa gastronomie locale
En tant que cité cosmopolite, Jeddah constitue un véritable melting-pot culinaire dont l’on peut mentionner :
- Les spécialités authentiques telles que le Kabsa, plat de viande et riz délicieusement épicé, ou encore le Mutabbaq, une savoureuse omelette farcie aux légumes frais
- La cuisine asiatique telle que la cuisine indienne et ses nombreux restaurant proposant des menus végétariens ainsi que divers plats à base de viande épicée.
- Des options plus occidentales pour satisfaire tous les goûts et toutes les envies
Une chose est sûre : on ne reste jamais sur sa faim lorsqu’on explore Jeddah !
Le shopping à Jeddah
L’un des attraits principaux de cette métropole est sans conteste ses multiples centres commerciaux modernes et luxueux. Le Mall of Arabia ou le Red Sea Mall en sont de parfaits exemples, avec leurs boutiques internationales mais aussi locales telles que celles d’orfèvres saoudiens proposant bijoux traditionnels fascinants et souvenirs originaux.
Mais ne pensez pas que tout se résume à des centres commerciaux hors-norme : les marchés locaux (ou « souks ») offrent une ambiance bien plus authentique où l’on peut dénicher toutes sortes d’épices, tissus luxuriants et antiquités rares. Une promenade dans ces marchés typiques est un véritable incontournable lors d’un séjour à Jeddah.
Qu’elle soit ancienne ou moderne, naturelle ou culturelle, Jeddah offre une variété d’expériences et de rencontres qui plongeront chaque visiteur au cœur de la richesse du Hejaz.